Le Vélo à assistance électrique (VAE) est un vélo équipé d’un moteur électrique et alimenté par une batterie rechargeable. Ce moteur permet une assistance au pédalage du cycliste pour peu d’efforts jusqu’à 25km/h. Fixé par l’article R.311-1 du Code de la route, le VAE a une puissance du moteur limitée à 250 watts.

Celui-ci s’arrête lorsque le vélo atteint la vitesse de 25 km/h ; – dès que le cycliste cesse de pédaler ou actionne les freins. Comme le vélo classique, le VAE répond à tous type d’usage et se décline en différents modèles selon ces derniers (VAE urbain pour la ville, VTC, sport, BMX, VTT, vélo pliant, etc.).

Le Vélo cargo à assistance électrique (VCAE) est un VAE équipé d’une caisse. Cette caisse permet de transporter des enfants, des courses et/ou des charges ayant des volumes variables. On distingue deux principales catégories : le vélo cargo avec benne à l’avant, et le cargo rallongé (ou « longtail ») avec porte bagages rallongés à l’arrière.

Le vélo cargo peut être bi porteur (à 2 roues) avec caisse à l’avant ; triporteur classique ou pendulaire (à 3 roues) avec benne à l’avant, rallongé (long tail) avec porte bagages pour deux enfants ou charges volumineuses.

Le VCAE, malgré sa forte capacité d’emport, demeure un vélo maniable et stable par son centre de gravité positionné très bas : son poids et sa charge transportée ne se font pas ressentir lorsqu’il est utilisé. Le VCAE peut ainsi se faufiler partout en ville, à des allures sécurisantes.